L'élégante et paisible capitale du Maroc — une ville UNESCO de jardins, de remparts et de calme atlantique.
Rabat, capitale politique du Maroc, est la plus paisible et la plus ordonnée des villes impériales — un site classé à l'UNESCO fait de larges avenues, de jardins royaux, de remparts atlantiques et d'une heureuse absence de tourisme insistant. Elle mêle un quartier administratif moderne soigné à une belle médina piétonne et à quelques-uns des plus beaux monuments historiques du pays.
Souvent négligée par les voyageurs pressés entre Fès et Marrakech, Rabat récompense une demi-journée ou une nuit, et s'intègre naturellement aux itinéraires du nord et aux grands circuits entre Casablanca, Tanger et Fès.
Une sereine kasbah bleu et blanc au-dessus de l'embouchure du fleuve, avec un jardin andalou, des terrasses de café et des vues sur l'Atlantique — le coin le plus charmant de Rabat.
Le minaret inachevé du XIIe siècle se dresse près d'une forêt de colonnes et de l'exquis mausolée royal, monument emblématique de Rabat.
Une nécropole romantique entourée de murailles, bâtie sur une cité romaine, aujourd'hui envahie de jardins et peuplée de cigognes.
Compacte, accueillante et facile à parcourir, avec tapis et artisanat vendus sans la pression des grandes villes.
Le grand quartier du Mechouar et les espaces verts de la ville reflètent le rôle de Rabat comme siège digne du gouvernement.
Inauguré en 2014, ce fut le premier grand musée d'art moderne et contemporain du Maroc. Il alterne œuvres marocaines et expositions internationales itinérantes — un contrepoint aux monuments historiques de la ville.
Face à Rabat, Salé abrita au XVIIe siècle la fameuse république corsaire des « Salé Rovers ». Nettement plus traditionnelle que la capitale, elle possède une belle médersa du XIVe siècle et se rejoint en quelques minutes de tramway.
Les berges entre Rabat et Salé ont été largement réaménagées ces dernières années : marina, promenades et cafés face à la kasbah. Un bon endroit en fin d'après-midi, quand les murailles s'embrasent dans la lumière basse.
Rabat est agréable toute l'année. Ville atlantique, elle reste plus fraîche que l'intérieur en été et plus douce que la montagne en hiver. Sa meilleure période va d'avril à juin et de septembre à novembre.
Rabat se situe sur le corridor côtier central et compte parmi les villes les plus faciles d'accès du Maroc. Le train à grande vitesse Al Boraq s'arrête à la gare de Rabat Agdal ; l'aéroport Rabat-Salé (RBA) dessert quelques destinations européennes, même si la plupart des voyageurs long-courriers atterrissent à Casablanca.
Rabat est une capitale, mais pas une capitale trépidante, et c'est précisément son charme. La médina est petite et sans pression commerciale, les avenues sont larges, il y a un tramway moderne et beaucoup de verdure. Les voyageurs venant de Marrakech ou de Fès, où on les sollicitait sans cesse, y trouvent souvent un soulagement. L'UNESCO a inscrit la ville en 2012 sous le nom de « Rabat, capitale moderne et ville historique », précisément pour cette cohabitation entre héritage islamique et architecture du protectorat.
Le Chellah, hors les murs, est le site le plus étrange de Rabat : d'abord la cité romaine de Sala Colonia, puis une nécropole mérinide du XIVe siècle, aujourd'hui un enchevêtrement de ruines, de figuiers et de bougainvilliers. Les cigognes nichent sur les minarets et l'on entend leur claquettement bien avant d'arriver. Venez en fin d'après-midi, quand la lumière est basse et le site presque désert.
Oui — capitale calme et élégante, elle offre la kasbah des Oudayas, la tour Hassan et le Chellah avec bien moins de sollicitations que Fès ou Marrakech, idéale pour une demi-journée ou une nuit tranquille.
Oui — Rabat est l'une des quatre villes impériales, avec Marrakech, Fès et Meknès, et l'actuelle capitale du Maroc.
Facilement — elle se situe entre Casablanca et le nord, et nous l'incluons dans les grands circuits et les itinéraires du nord sur demande.
Oui, surtout sur un itinéraire nord. La kasbah des Oudayas, la tour Hassan et le Chellah se combinent bien en une journée, et la ville est bien plus paisible que Marrakech ou Fès.
Une journée complète couvre les principaux sites. Avec le musée d’art moderne, un détour par Salé et une soirée à la marina, on remplit deux jours sans forcer.
Un site archéologique hors les murs : d’abord la ville romaine de Sala Colonia, puis une nécropole mérinide du XIVe siècle. Très envahi par la végétation, il est connu pour ses cigognes nicheuses.
Non : c’est un siège effectif du pouvoir, fermé au public. On peut toutefois traverser l’esplanade jusqu’à la porte extérieure et voir l’ensemble depuis l’extérieur.
Rabat est nettement plus intéressante pour le visiteur : plus d’histoire, une vieille ville plus plaisante et des rues plus calmes. Casablanca a la mosquée Hassan II et l’aéroport principal. Beaucoup d’itinéraires incluent les deux, distantes d’une heure.
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