Grand Tour du Maroc 15 jours

Votre chauffeur-guide vous accueille à l'aéroport de Casablanca et vous conduit en ville, la plus grande du Maroc et sa capitale économique sur l'Atlantique. Le clou est la magnifique mosquée Hassan II, l'une des plus grandes du monde, en partie bâtie au-dessus de l'océan avec un minaret de 210 mètres — et l'une des rares mosquées du Maroc que les non-musulmans peuvent visiter, lors d'une visite guidée. Avec du temps, votre guide peut aussi vous montrer le centre Art déco et la corniche. Après l'installation à votre hôtel, la soirée est libre pour vous reposer et récupérer du vol avant le début du grand circuit. (jour d'arrivée, visite légère)

Nous remontons la côte jusqu'à Rabat, l'élégante capitale discrète, pour une matinée de visite : la pittoresque kasbah des Oudayas bleue et blanche au-dessus de l'embouchure du fleuve, la tour Hassan et le mausolée royal, et les boulevards arborés qui rendent Rabat plus paisible que les autres villes. Après le déjeuner, nous filons vers l'intérieur et le nord, dans les montagnes du Rif verdoyantes, le paysage devenant accidenté et boisé, pour atteindre Chefchaouen — la célèbre ville bleue — en début de soirée, à temps pour nous installer et saisir la lumière douce sur les murs cobalt. (env. 5 h de route, avec visite de Rabat)

Une journée entièrement libre pour profiter de Chefchaouen à votre rythme — et la lenteur y est récompensée. Flânez dans les ruelles en escalier baignées d'innombrables nuances de bleu, parcourez la laine, le cuir et l'artisanat du Rif, et sirotez un thé à la menthe sur la place Outa el Hammam au pied de la kasbah. Montez au belvédère de la mosquée espagnole pour un vaste panorama sur la médina bleue et les montagnes — superbe au coucher du soleil — ou suivez le sentier jusqu'à la cascade de Ras el Maa où les habitants lavent encore le linge. Votre guide peut suggérer une courte randonnée dans les collines, ou simplement vous laisser vous perdre avec bonheur. Une parenthèse calme et photogénique en début de voyage. (pas de longue route — une journée pour se détendre)

En quittant le Rif, nous descendons vers deux des grands sites historiques du Maroc. Volubilis est la cité romaine la mieux conservée du pays — nous marchons parmi colonnes dressées, arc de triomphe et mosaïques au sol étonnamment intactes, en pleine campagne. La proche Meknès, monumentale capitale impériale du XVIIe siècle du sultan Moulay Ismaïl, suit : la vaste porte Bab Mansour, les greniers royaux et les longs remparts qui lui ont valu le surnom de « Versailles du Maroc ». Après le déjeuner à Meknès, nous poursuivons la courte distance jusqu'à Fès et nous installons dans un riad au cœur ou en bordure de l'ancienne médina. (env. 4 h de route, avec deux grandes étapes)

Une journée guidée entière dans Fès el-Bali, la plus grande zone urbaine sans voitures au monde et cœur spirituel et intellectuel du Maroc. Avec un guide local, vous parcourez ses milliers de ruelles — où les ânes transportent encore les marchandises — jusqu'aux célèbres tanneries et leur nid d'abeilles de cuves de teinture, aux éblouissantes mosaïques des médersas Bou Inania et Al-Attarine, à la Qaraouiyine (la plus ancienne université du monde) et aux ateliers de dinandiers, de tisserands et de céramistes. Nous faisons une pause déjeuner dans un riad restauré et un thé à la menthe en chemin. La soirée est libre pour profiter de cette extraordinaire ville médiévale. (journée en ville — à pied)

Aujourd'hui, nous passons du nord impérial au Sahara. En montant dans le Moyen Atlas, nous faisons halte à Ifrane l'alpine, la « petite Suisse » du Maroc, et dans la cédraie d'Azrou, où les singes magots se rassemblent au bord de la route. Nous descendons la vallée du Ziz bordée de palmiers et ses gorges, avec un arrêt déjeuner en chemin, tandis que le paysage s'assèche vers le désert. En atteignant Merzouga en fin d'après-midi, vous entrez à dos de chameau dans les dunes d'Erg Chebbi pour le coucher du soleil et une nuit en camp berbère, avec dîner tajine, percussions et un ciel saturé d'étoiles. (env. 7–8 h de route)

Réveil avant l'aube pour le lever du soleil sur Erg Chebbi, puis retour pour le petit-déjeuner. Nous filons vers l'ouest par la Route des Mille Kasbah, avec une halte au vieux marché caravanier de Rissani, puis marchons dans les magnifiques gorges du Todra, où des parois abruptes de 300 mètres enserrent une rivière fraîche. En poursuivant par la palmeraie de Tinghir, nous atteignons la vallée du Dadès aux teintes roses en fin d'après-midi, avec ses formations rocheuses surréalistes en « doigts de singe » et sa célèbre route en lacets, nuit en maison d'hôtes de la vallée. (env. 5 h de route)

Une journée plus douce à travers la plus belle région du sud. Nous suivons la vallée des Roses, parfumée et rose au printemps, et l'oasis de palmiers de Skoura et ses vieilles kasbahs, jusqu'à Ouarzazate, le « Hollywood » marocain — avec la possibilité de visiter les studios Atlas ou la kasbah de Taourirt. Une courte route nous mène à Aït Ben Haddou, la cité de terre classée à l'UNESCO où d'innombrables films ont été tournés ; vous traversez la rivière et montez à travers ses kasbahs avec un guide local, puis nuit à proximité, le ksar illuminé de l'autre côté de la vallée. (env. 4 h de route)

Nous franchissons le Haut Atlas par le spectaculaire col du Tizi n'Tichka (2 260 m), route de montagne faite de lacets, de hameaux berbères et de vues immenses, avec des arrêts partout où le panorama l'exige et un café dans un café de montagne. En descendant vers la plaine du Haouz, nous atteignons Marrakech en milieu d'après-midi et nous installons dans votre riad de la médina. La soirée est libre pour commencer à découvrir la « ville rouge » — peut-être une première rencontre avec le spectacle nocturne de Jemaa el-Fna. (env. 4 h de route)

Une journée entière à explorer Marrakech avec un guide local : l'emblématique minaret de la Koutoubia, les plafonds peints et les cours du palais de la Bahia, les tombeaux saadiens ornés de marbre, et les souks labyrinthiques organisés par métier, où votre guide vous aide à trouver les artisans et à marchander. Nous visitons aussi de sereins jardins comme le Majorelle ou la Ménara, avec des arrêts thé à la menthe et photos. La soirée est libre pour retourner aux stands de nourriture et aux musiciens de Jemaa el-Fna, ou vous détendre sur une terrasse en hauteur dominant la place. (journée en ville — à pied)

Nous quittons la ville pour la côte atlantique, la route traversant des bosquets d'arganiers — que l'on ne trouve que dans cette région — où vous pourrez voir des chèvres perchées dans les branches et faire halte dans une coopérative féminine produisant de l'huile d'argan. Vers midi, nous atteignons Essaouira, ancien port portugais bleu et blanc balayé par les vents, avec ses remparts sur la mer, sa médina détendue et une longue plage. L'après-midi est libre pour explorer la Skala fortifiée, le port de pêche animé et les galeries d'art, ou simplement savourer des fruits de mer grillés au bord de l'eau. Nuit à Essaouira. (env. 3 h de route)

Une journée entièrement libre pour profiter d'Essaouira à loisir — une vraie pause à mi-parcours. Flânez sur les remparts battus par les vagues et dans la médina blanchie à la chaux, parcourez les ateliers de bois de thuya et les galeries qui font la réputation de la ville, ou détendez-vous sur la large plage, prisée des véliplanchistes grâce à la brise atlantique constante. Les amateurs de fruits de mer choisissent leur prise directement aux grills du port. Votre guide peut aussi organiser une balade facultative à dos de chameau ou à cheval sur le sable, ou une excursion vers les plages voisines. Un contrepoint calme, créatif et iodé au désert et aux villes. (pas de route — une journée pour se détendre)

Nous quittons la côte et regagnons l'intérieur vers les montagnes, avec le choix qui vous convient : un itinéraire par l'Atlantique vers Agadir, ou — plus apprécié — dans les contreforts du Haut Atlas au sud de Marrakech, à travers villages berbères et vallées en terrasses. Nous nous arrêtons pour le déjeuner dans un site pittoresque et atteignons notre hébergement dans les contreforts de l'Atlas ou à Marrakech en fin d'après-midi, en position pour la journée de montagne du lendemain. Votre guide adapte l'itinéraire exact à vos centres d'intérêt et à la saison. (env. 4–5 h de route)

Une journée au cœur du Haut Atlas à Imlil, le village de départ des sentiers au pied du mont Toubkal, plus haut sommet d'Afrique du Nord (4 167 m). Nous marchons à un rythme facile entre villages berbères, le long des canaux d'irrigation et des noyeraies, avec la possibilité d'une mule pour porter les sacs ou pour monter. Vous visitez une maison de village traditionnelle pour un thé à la menthe et un déjeuner tajine maison, découvrant la vie des familles de montagne, et profitez de vues immenses sur les sommets striés de neige. Un final vert et ressourçant — les montagnes encadrant le désert et la côte déjà vus. Retour à Marrakech en soirée. (env. 2 h de route, plus marche)

Après le petit-déjeuner, le déroulé de votre journée dépend de votre vol. Si vous avez le temps, place à d'ultimes achats dans les souks ou à un dernier café sur une terrasse ensoleillée avant que nous vous transférions à l'aéroport de Marrakech (Ménara) à temps pour votre départ. Votre guide veille à ce que vous partiez détendu et à l'heure, au terme d'un voyage de deux semaines qui a réuni les quatre villes impériales, la côte atlantique, le Sahara, les grandes gorges et oasis et le Haut Atlas — tout le royaume, d'une côte à l'autre. (transfert vers l'aéroport)