Grand Tour del Marocco 15 giorni

Il tuo autista-guida ti accoglie all'aeroporto di Casablanca e ti accompagna in città, la più grande del Marocco e sua capitale economica sull'Atlantico. Il clou è la magnifica moschea Hassan II, una delle più grandi al mondo, in parte costruita sull'oceano con un minareto di 210 metri — e una delle poche moschee del Marocco che i non musulmani possono visitare, tramite una visita guidata. Con tempo, la tua guida può mostrarti anche il centro Art Déco e la Corniche. Dopo la sistemazione in hotel, la serata è libera per riposare e scrollarti il volo prima che inizi il grande circuito. (giorno di arrivo, visita leggera)

Risaliamo la costa fino a Rabat, l'elegante e discreta capitale, per una mattinata di visite: la pittoresca kasbah degli Oudaya, blu e bianca, sopra la foce del fiume, la svettante Torre Hassan e il mausoleo reale, e i viali alberati che rendono Rabat più tranquilla di altre città. Dopo pranzo ci dirigiamo nell'entroterra e a nord, nelle verdi montagne del Rif, con il paesaggio che diventa aspro e boscoso, per raggiungere Chefchaouen — la celebre città blu — in prima serata, in tempo per sistemarci e cogliere la luce morbida sui muri cobalto. (circa 5 h di strada, con visita di Rabat)

Una giornata intera libera per godere Chefchaouen al tuo ritmo — e la lentezza è ripagata. Passeggia tra i vicoli a gradini immersi in innumerevoli sfumature di blu, curiosa tra la lana, il cuoio e l'artigianato del Rif, e sorseggia un tè alla menta nella piazza Outa el Hammam, sotto la kasbah. Sali al belvedere della Moschea spagnola per un ampio panorama sulla medina blu e le montagne — migliore al tramonto — o segui il sentiero fino alla cascata di Ras el Maa, dove la gente del posto lava ancora i panni. La tua guida può suggerirti una breve camminata sulle colline, o semplicemente lasciarti perdere con piacere. Una parentesi tranquilla e fotogenica a inizio viaggio. (niente strada lunga — una giornata per rilassarsi)

Lasciando il Rif, scendiamo a sud verso due dei grandi siti storici del Marocco. Volubilis è la città romana meglio conservata del paese — camminiamo tra colonne in piedi, un arco di trionfo e mosaici pavimentali sorprendentemente intatti, in aperta campagna. Segue la vicina Meknès, la monumentale capitale imperiale del XVII secolo del sultano Moulay Ismail: la vasta porta Bab Mansour, i granai reali e le lunghe mura che le valsero il soprannome di «Versailles del Marocco». Dopo il pranzo a Meknès proseguiamo la breve distanza fino a Fès, sistemandoci in un riad nel cuore o ai margini dell'antica medina. (circa 4 h di strada, con due grandi soste)

Una giornata guidata intera a Fès el-Bali, la più grande area urbana senza auto al mondo e cuore spirituale e intellettuale del Marocco. Con una guida locale percorri i suoi migliaia di vicoli — dove gli asini trasportano ancora le merci — fino alle celebri concerie e al loro alveare di vasche di tintura, agli abbaglianti rivestimenti delle madrase Bou Inania e Al-Attarine, alla Qarawiyyin (la più antica università del mondo) e alle botteghe di ramai, tessitori e ceramisti. Facciamo una pausa pranzo in un riad restaurato e una sosta per il tè alla menta lungo il cammino. La serata è libera per godere questa straordinaria città medievale. (giornata in città — a piedi)

Oggi passiamo dal nord imperiale al Sahara. Salendo nel Medio Atlante, sostiamo nell'alpina Ifrane, la «piccola Svizzera» del Marocco, e nella foresta di cedri di Azrou, dove le bertucce si radunano lungo la strada. Scendiamo la valle dello Ziz, orlata di palme, e le sue gole, con una sosta pranzo lungo il percorso, mentre il paesaggio si asciuga verso il deserto. Raggiungendo Merzouga nel tardo pomeriggio, cavalchi i cammelli tra le dune di Erg Chebbi al tramonto e trascorri la notte in un campo berbero, con una cena di tagine, percussioni e un cielo gremito di stelle. (circa 7–8 h di strada)

Sveglia prima dell'alba per l'alba su Erg Chebbi, poi ritorno per la colazione. Viaggiamo verso ovest lungo la Via delle Mille Kasbah, con una sosta al vecchio mercato carovaniero di Rissani, poi camminiamo nelle magnifiche gole del Todra, dove pareti verticali di 300 metri si chiudono attorno a un fiume fresco. Proseguendo per il palmeto di Tinghir, raggiungiamo la valle del Dadès dalle tonalità rosate nel tardo pomeriggio, con le sue surreali formazioni a «dita di scimmia» e la celebre strada a tornanti, con notte in una casa per ospiti della valle. (circa 5 h di strada)

Una giornata più dolce attraverso la zona più bella del sud. Seguiamo la valle delle Rose, profumata e rosa in primavera, e l'oasi di palme di Skoura con le sue vecchie kasbah, fino a Ouarzazate, la «Hollywood» marocchina — con la possibilità di visitare gli Atlas Studios o la kasbah di Taourirt. Un breve tragitto ci porta ad Aït Ben Haddou, la città di terra patrimonio UNESCO dove sono stati girati innumerevoli film; attraversi il fiume e sali tra le sue kasbah con una guida locale, poi pernotti nei pressi, con lo ksar illuminato dall'altra parte della valle. (circa 4 h di strada)

Attraversiamo l'Alto Atlante per lo spettacolare passo di Tizi n'Tichka (2.260 m), una strada di montagna fatta di tornanti, villaggi berberi e vedute immense, fermandoci dove il panorama lo richiede e per un caffè in un caffè di montagna. Scendendo nella pianura dell'Haouz, raggiungiamo Marrakech nel primo pomeriggio e ci sistemiamo nel tuo riad nella medina. La serata è libera per iniziare a scoprire la «città rossa» — magari un primo incontro con lo spettacolo serale di Jemaa el-Fna. (circa 4 h di strada)

Una giornata intera alla scoperta di Marrakech con una guida locale: l'iconico minareto della Koutoubia, i soffitti dipinti e i cortili del palazzo della Bahia, le tombe saadiane ornate di marmo, e i suk labirintici organizzati per mestiere, dove la tua guida ti aiuta a trovare gli artigiani e a contrattare. Visitiamo anche sereni giardini come il Majorelle o il Menara, con soste per il tè alla menta e le foto. La serata è libera per tornare alle bancarelle di cibo e ai musicisti di Jemaa el-Fna, o rilassarti su una terrazza che domina la piazza. (giornata in città — a piedi)

Lasciamo la città verso la costa atlantica, con la strada che attraversa boschetti di alberi di argan — che crescono solo in questa regione — dove potresti vedere capre appollaiate sui rami e fermarti a una cooperativa femminile che produce olio di argan. Verso mezzogiorno raggiungiamo Essaouira, un ventoso porto portoghese bianco e blu con bastioni sul mare, una medina rilassata e una lunga spiaggia. Il pomeriggio è libero per esplorare la Skala fortificata, il vivace porto peschereccio e le gallerie d'arte, o semplicemente goderti pesce fresco alla griglia in riva al mare. Notte a Essaouira. (circa 3 h di strada)

Una giornata intera libera per godere Essaouira con calma — una vera pausa a metà del viaggio. Passeggia sui bastioni battuti dalle onde e nella medina imbiancata, curiosa tra le botteghe di legno di tuia e le gallerie per cui la città è nota, o rilassati sull'ampia spiaggia, amata dai windsurfisti per la costante brezza atlantica. Gli amanti del pesce possono scegliere il pescato direttamente alle griglie del porto. La tua guida può anche organizzare una passeggiata facoltativa in cammello o a cavallo sulla sabbia, o una gita alle spiagge vicine. Un contrappunto tranquillo, creativo e d'aria di mare al deserto e alle città. (niente strada — una giornata per rilassarsi)

Lasciamo la costa e torniamo nell'entroterra verso le montagne, con la scelta che ti si addice: un percorso per l'Atlantico verso Agadir, o — più amato — verso le pendici dell'Alto Atlante a sud di Marrakech, tra villaggi berberi e valli terrazzate. Ci fermiamo per il pranzo in un luogo pittoresco e raggiungiamo il nostro alloggio sulle pendici dell'Atlante o a Marrakech nel tardo pomeriggio, in posizione per la giornata di montagna dell'indomani. La tua guida adatta il percorso esatto ai tuoi interessi e alla stagione. (circa 4–5 h di strada)

Una giornata nel cuore dell'Alto Atlante a Imlil, il villaggio di partenza dei sentieri ai piedi del monte Toubkal, la cima più alta del Nord Africa (4.167 m). Camminiamo a ritmo facile tra villaggi berberi, lungo canali d'irrigazione e noceti, con la possibilità di un mulo per portare gli zaini o per cavalcare. Visiterai una casa di villaggio tradizionale per un tè alla menta e un pranzo di tagine fatto in casa, scoprendo come vivono le famiglie di montagna, e godrai di ampie vedute sulle cime striate di neve. Un finale verde e rigenerante — le montagne a incorniciare il deserto e la costa già visti. Torniamo a Marrakech in serata. (circa 2 h di strada, più camminata)

Dopo colazione, il ritmo della tua giornata dipende dal volo. Se hai tempo, c'è occasione per qualche ultimo acquisto nei suk o un ultimo caffè su una terrazza soleggiata prima che ti trasferiamo all'aeroporto di Marrakech (Menara) in tempo per la partenza. La tua guida si assicura che parta rilassato e puntuale, al termine di un viaggio di due settimane che ha abbracciato tutte e quattro le città imperiali, la costa atlantica, il Sahara, le grandi gole e oasi, e l'Alto Atlante — l'intero regno, da costa a costa. (trasferimento all'aeroporto)